Det visar sig att neandertalarna inte bara åt varandra, utan också skapade arbetskraftsarbete från benen hos deras fallna kamrater - sådana slutsatser nåddes av ett team av forskare som noggrant studerade benen på våra släktingar.
Vad allt detta ledde till oss nu och ta reda på …
Ett team av antropologer från universitetet i Tübingen genomförde en studie och fick reda på: våra släktingar, som bodde i det moderna Nordeuropas territorium, åt inte bara varandra, utan gjorde också verktyg från deras kamrats ben.
Texten till verket finns i tidskriften Scientific Reports. Under studien arbetade forskare med 99 benfragment av neandertalar som finns i Goye-gruppen av grottor i Belgien. Arkeologer har utgrävat detta monument sedan 1800-talet, då utgrävningsteknikerna fortfarande var ofullkomliga.
Förmodligen var denna grotta bebodd vid olika tidpunkter av både neandertalare och människor av den moderna typen, så forskare från universitetet i Tübingen var tvungna att försöka identifiera resterna av neandertalarna.
Totalt hittades 283 benfragment i grottan, varav 96 benfragment och 3 tänder identifierades av antropologer som neandertal. Hela ben samlades från några av fragmenten - det fanns 64 sådana ben. Tio av dem var direkt daterade genom radiokarbonanalys, för 15 isotopanalyser genomfördes och DNA isolerades från tio till.
Baserat på helheten av funktioner (strukturen i ben, deras bevarande, mitokondriell DNA) har forskare fastställt att benen tillhör fem individer (fyra vuxna neandertalar och ett barn) som levde för cirka 40,5–45,5 tusen år sedan.
Kampanjvideo:
Antropologer hittade spår av bearbetning på en tredjedel av benen, vilket indikerade att neandertalarna åt köttet från sina medstammar.
Under processen tog Neandertalarna bort huden från avlidna kamrater, tog bort benmärgen och tog också bort bröstmusklerna.
"Allt detta antyder att neandertalarna aktivt praktiserade kannibalism," säger Herve Boherens, huvudförfattare till studien vid universitetet i Tübingen. - Många av resterna av hästar och rådjur som finns i Goya bearbetas på exakt samma sätt. Förresten, detta är det första beviset på att neandertalarna som bodde i Nordeuropa åt sina medstammar."
Även om neandertalarna ofta framställs som kannibaler, finns det faktiskt väldigt lite bevis på att våra avlägsna släktingar åt varandra. Tidigare har forskare bevisat att kannibalism endast var vanligt bland neandertalare som bodde i Frankrike och Spanien. Så i El Sidron-grottan i Spanien hittades resterna av 12 neandertalar, ätna av deras släktingar. Stammarna avlägsnade till och med hårbotten från neandertalbarnet.
Samtidigt tror forskare att neandertalarna kan slakta sina kamrats kroppar, inte bara för att äta, utan också för rituella ändamål. Under studien kom antropologer till en annan slutsats: våra släktingar förvandlade benen på fallna kamrater till verktyg. Således användes tre skenben och en femur för stenbearbetning.
Vanligtvis använde neandertalarna benen på djur för att bearbeta stenen - i synnerhet hjortar, grottbjörnar och hästar.
”Användningen av kongeners ben som verktyg för arbete är extremt sällsynt för neandertalarna,” säger Herve Boherens. "Och inom Belgiens territorium var det tydligen mycket utbrett."
Tidigare antog ett team av forskare från Oxford att neandertalarna kunde dödas av vanan att festa i hjärnorna hos deras släktingar som är infekterade med en sällsynt sjukdom, en analog kukko-sjukdom.
Enligt författarna till studien försvagades denna sjukdom irreversibelt och minskade antalet befolkningar - och som ett resultat försvann neandertalarna från jordens ansikte på bara några hundra år.
Tatiana Makarova