Homo floresiensis, smeknamnet den indonesiska hobbit, är återigen i centrum för debatten. En ny skanning av skallen visade att det inte var en separat art utan en vanlig person. Mer exakt, en man
Många antropologer är dock inte nöjda med hur studien genomfördes och tror att dess resultat är mer otydliga än tydliga.
2003, i en kalkstengrotta på den indonesiska ön Flores, upptäcktes resterna av en ung kvinna som bodde relativt nyligen, för cirka 18 tusen år sedan. Upptäckten ledde antropologer till fruktansvärd spänning: kvinnan var bara en meter hög, och hennes lemmar var för långa i jämförelse med kroppen; slutligen hade hon en liten skalle. Skillnaderna från modern mänsklig anatomi var så uppenbara att forskare beslutade att separera resterna i en ny art.
Misstanken uppstod omedelbart att det i verkligheten var samma sapiens, vars utveckling stördes av mikrocefali eller dvärgism.
I en ny studie testade forskare under ledning av antropologen Ralph Holloway från Columbia University (USA) mikrocefaliehypotesen med hjälp av magnetisk resonansavbildning. De skannade först dödskallarna hos 21 barn med tillståndet och jämförde resultaten med resultaten från 118 friska barn. Det visade sig att patienten från det friska kan särskiljas genom utsprånget i hjärnan (hur långt tillbaka skalens skal skjuter ut) och den relativa frontbredden.
Gruppen gjorde sedan liknande jämförelser mellan endokrana kastar av 10 vuxna med mikrocefali, 79 friska människor, 17 Homo erectus, fyra Australopiteciner och slutligen människan Flores. Det visade sig att H. floresiensis har liknande parametrar som mikrocefali och australopiteciner.
Paleoanthropolog Peter Brown från University of New England, Australien, som var inblandad i upptäckten av fossil, hävdar att Holloways forskning inte tar hänsyn till egenskaper som var viktiga för att förklara resterna som en ny art. "Andokratins andelar spelar absolut ingen roll i klassificeringen av Flores-människan som en separat art," säger specialisten. "Hjärnans storlek i förhållande till kroppen är viktig, och detta ansågs inte här."
Kampanjvideo:
Samtidigt klagar antropologen Dean Falk från Florida State University (USA) över att H. floresiensis endokrana mätningar troligen förvrängs av de flisar och sprickor som är vanliga i forntida fossil. En datortomografi av samma roll visade att det fortfarande var en separat art.
Herr Holloway håller inte med Brown, och Folk skrattar:”Vi arbetade med Browns endokrane och med avgjutningar byggda på basis av Folkets virtuella endokraner. Om vi hade problem med materialet hade de samma problem."
Paleoanthropolog William Jungers från Stony Brook University (USA) är inte heller övertygad av Mr. Ett konstigt beslut."
Forskningsresultaten publiceras i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences.
