Alla kallade honom Schlitzi. Det verkliga namnet på denna roliga lilla man försvann oåterkalleligt - antingen Smith eller Simon. Födelseort? Han föddes någonstans i delstaten New Mexico och kanske i New York. Födelseår? Låt oss bara säga: slutet av XIX - början av XX-talet.
Ingenting är känt om Schlitzis föräldrar. När allt kommer omkring var både de och hans blodfamiljer inte nöjda med detta barns födelse och intresserade sig aldrig för hans framtida öde, och därför annonserade de inte själva.
Saken är att Schlitzi föddes med mikrocefali - naturen fick honom ett fult päronformat huvud med enorma utskjutande öron, ett smalt panna, ett meningslöst leende och en besvärlig figur (Schlitzis höjd översteg inte 1,22 meter). Plus för allt - en liten hjärna och som en följd av mental utveckling, som slutade på nivån för ett 3-4-årigt barn.
Så den olyckliga freaken skulle ha försvunnit i något skydd, om ägaren till en av de resande cirkuserna inte hade blivit intresserad av honom. Schlitzi köptes eller helt enkelt togs från sina föräldrar, formaliserade vårdnad och bestämde sig för att pröva det i en av de populära freakcirkuserna då.
Det visade sig att ägarna till cirkusen hade rätt - Schlitzi presterade utmärkt. Hans uppträdande offentligt orsakade alltid skratt, och orsaken till detta var inte bara hans utseende, utan också människans förmåga, som de säger, att presentera sig själv. Förresten, de som kommunicerade med den lilla freakn tillräckligt nära blev övertygade om att han inte alls var så dum som läkarna säger. Schlitzie förstod perfekt vad som krävdes av honom, arbetade samvetsgrant och ofta improviserade.
Hans framgång baserades också på det faktum att Schlitzie själv gillade allt väldigt mycket - mässor, karnevaler, belysningar, folkmassor med urladdade människor, och de alla träffade honom, Schlitzi. Och han försökte sitt bästa. Även bara gå ner på gatan och märka att de tittade på honom, kunde Schlitzi omedelbart organisera en hel föreställning. Kanske var han helt utan de känslor, händelser och upplevelser som är karakteristiska för vanliga människor.
Men samtidigt ansåg han sig inte varken vanlig eller felaktig. Hans liv var en semester, och Schlitzi var helt nöjd med detta under lång tid.
Kampanjvideo:
Mycket snart hade Schlitzie sin egen bild av en "pojke-tjej": en ljus och rymlig hawaiisk skjorta eller inte mindre ljus flickig klänning, ett rakat huvud med en råtta svans och en opretentiös rosett på baksidan av huvudet. Under 1920-1930-talet uppträdde han i olika grupper och var framgångsrik överallt.
Men filmen "Freaks", filmad 1932, gjorde honom verkligen berömd över hela världen, som berättade om till exempel Schlitzi - artister som arbetar i resande cirkus, på mässor och i bås. Filmen är full av bra humor och subtila skämt.
Skådespelarna väckte inte synd, tvärtom, de uppfattades helt enkelt som annorlunda, annorlunda än vanliga människor. Syftet med filmen är att visa att en stilig, fysiskt fullständig person är som kan visa sig vara en riktig, sann "freak" och en skräp.
Schlitzi spelade sig själv där, och även om filmen i sig orsakade mycket kontrovers och som en följd inte bara misslyckades utan också förbjöds att visa i Amerika, England och Australien i 30 år gav denna roll mikrocephalus världsberömmelse. Schlitzi blev en professionell skådespelare och därefter spelade han i flera fler filmer, om än i mer blygsamma roller.
1935 blev George Surtis, en tränare som arbetade i en av de blomstrande cirkuserna, nära bekant med den nypräglade skådespelaren. George gillade Schlitzie så mycket att han inte bara tog vårdnad om honom utan även gav honom sitt efternamn.
George behandlade sin avdelning som sin egen son. Och så, när Surtis dog 1965, sjönk Schlitzie i allvarlig depression. Dessutom förändrades hans liv dramatiskt - dotter och arvtagare till Surtis hade ingen aning om hur man skulle hantera mikrocephalus och vad man skulle göra med det i allmänhet, och därför blev hon helt enkelt av med det och tilldelade Schlitzi till statskontot i ett mentalhospital i Los Angeles.
För Schlitzi är det riktigt gråa dagar. De tidigare väktarna uppskattade honom, och därför var den lilla konstnären alltid välmatad, skodd, välklädd och bodde under ganska anständiga hemförhållanden. På sjukhuset brydde ingen sig om honom. Han blev en av "psykosna", även om inte våldsamma, men också onödiga patienter - för ingen kommer att ge en extra dollar för att ta hand om honom.
Semesterstämningen är över. Det fanns inga fler ljus och folkmassor utklädda. Ingen kom för att se Schlitzis föreställningar, applåderade eller berömde honom. Microcephalus satt flera dagar på det smutsiga golvet, kramade i ett hörn i rummet, ett meningslöst men godmodig leende dök inte längre upp i hans ansikte. Livet lämnade hans kropp gradvis.
Men mirakel händer. Svärdsväljaren Bill Unks, som arbetade som en ordnad på detta sjukhus, kände igen på något sätt Schlitzi och beslutade att ta ut honom från det psykiatriska sjukhuset på eget ansvar. Så för microcephalus var det en helg igen. Nu uppträdde han inte bara igen på gatacirkuserna i Los Angeles, utan turnerade också Storbritannien och Hawaii.
Schlitzie dog den 24 september 1971 i en ålder av omkring 70 år från lunginflammation. Hans dödsintyg registrerar att hans namn är Schlitzi Surtis, född 1901, även om detta är ett ganska kontroversiellt datum.
Han begravdes i en grav för hemlösa i en grav för hemlösa på en kyrkogård i Rowland Hay (Kalifornien) - inga monument är uppförda på dessa, och namn och datum för liv och död är inte skrivna. Men efter några decennier hittade Schlitzi fans som samlade in pengar, och 2009 dök upp ett riktigt monument på graven av mikrocephalus.
Konstantin Karelov