Moderna datorspel liknar den verkliga världen. Vad händer om vår värld också är ett datorspel som körs på en mycket kraftfull dator? Är detta vetenskapligt möjligt och kan vi driva vår egen modell av universum?
Varför är det möjligt?
Hypotesen att hela världen är overkligt uttrycktes först på 600-talet f. Kr. av den grekiska matematikern Pythagoras. Den forntida forskaren trodde att endast siffror och deras oändliga kombinationer är verkliga. Allt annat följer matematik och kan beskrivas med dess hjälp.
Bland dem är entreprenören Elon Musk, fysiker Neil DeGrasse Tyson, kosmolog Max Tegmark och andra.
Så varför är detta möjligt? En analogi kan dras med ett videospel. Sedan 1970-talet har spel utvecklats från de enklaste arkaderna till sofistikerade, realistiska onlinespel som kan spelas samtidigt av flera miljoner människor. Troligtvis kommer det inom några decennier att visas spel som inte kan skiljas från verkligheten.
I det berömda spelet The Sims spelar vi som en karaktär och "lever" hans liv. Men vad händer om han är medveten om sig själv och tror att det är han som fattar alla beslut själv, och inte vi för honom?
Med tanke på detta, varför ska inte framtida civilisationer modellera vårt universum? Vi, som är digitala karaktärer, kommer inte ens att förstå att vi lever i en virtuell värld. Alla våra tankar och medvetande kan beskrivas med siffror.
Kampanjvideo:
Dessutom är vår värld inte nödvändigtvis ett videospel. Det kunde ha skapats för vetenskapliga ändamål. Kanske ville framtidens människor se hur historiens utveckling gick. För detta lanserade de oss
Mänskligheten kan skapa sin egen matris
I filmen The Matrix startade maskinerna en simulering av världen. Mänskligheten bodde i den och misstänkte inte att den befintliga världen i själva verket är en illusion. Detta är dock möjligt inte bara i filmen utan också i verkligheten.
I The Matrix följde den konstgjorda världen fysikens och matematikens lagar.
2012 skapade tyska och amerikanska fysiker en numerisk modell för kvantkromodynamik - en virtuell värld där partikelfysik kommer att fungera.
Med hjälp av modern datorkraft har forskare lyckats skapa en liten bit av universum med en storlek på 5,8 femtometers (det är 0,0000000000000058 meter).
Trots att det skapade utrymmet är obetydligt, tillåter simulering att simulera förhållanden som inte kan uppnås i Hadron Collider. Se till exempel hur partiklar beter sig i vakuum.
Enligt beräkningar kan ett utrymme på 1 m³ modelleras på 140 år. Hittills har mänskligheten inte tillräckligt med teknik för sådana beräkningar. Mänskligheten kommer att kunna skapa en komplett datorsimulering av hela det synliga universum på minst 410 år.
Samtidigt kommer mänskligheten inte ha tillräckligt med resurser för att simulera hela universum, eftersom det ständigt expanderar. Detta antyder att universum trots allt är ändligt.
Det som är förvånande med denna virtuella rymdmodell är att dess fysiska paradoxer upprepar begränsningarna i det verkliga universum. Till exempel energigränsen för kosmiska strålar. Det visade sig också att Pythagoras delvis var rätt och universum kan rättfärdigas matematiskt.
Det är som det är, det är omöjligt att säga säkert att vi lever i en datasimulering. Teorin kan inte testas i praktiken. Vi kommer att kunna ta reda på om det är sant endast om geniala programmerare kommer till oss och bryter nyheterna själva.
Det kommer troligtvis inte att hända. Men även om teorin om världens virtuitet bekräftas kommer ingenting att förändras för oss. Universum upphör inte att existera. Djur och växter kommer inte att försvinna, men vi kommer att fortsätta känna världen omkring oss som vi kände den förut.
Så kanske är Gud bara en genial programmerare som inte stör den simulering han skapar.