US Central Intelligence Agency har publicerat dokument om Aquiline-projektet, under vilket det planerades att skapa fågelliknande speiderdrönare. De var avsedda för långsiktiga flygningar över Sovjetunionen, Kuba och Kinas territorium, för vilka droner föreslogs vara utrustade med en kärnkraftkälla. Projektet genomfördes inte på grund av de höga kostnaderna och komplexiteten, men enligt CIA påverkade det utvecklingen av UAV: er i slutet av 1900-talet.
Under det kalla kriget var både Sovjetunionen och USA intresserade av att få information om varandra. I slutet av 1950-talet började Förenta staterna regelbundet använda U-2-flygplan, som kränkte andra lands luftgränser, men flög på en höjd av över 20 kilometer, vilket inte kan uppnås för kämpar av den tiden. Efter en tid förvärvade Sovjetunionen S-75 missilsystem på hög höjd, som, om den var väl belägen, kunde skjuta ner U-2, som demonstrerades 1 maj 1960 på Sverdlovsk-regionens himmel. Nästa amerikanska strategiska flygplan SR-71 flög på en höjd av upp till 30 kilometer och utvecklade en hastighet på upp till tre steg, vilket gjorde det nästan oskadligt. Trots hundratals raketer mot flygplan missades aldrig denna typ av flygplan, men Amerika tillät inte piloterna att flyga för djupt in i sovjetiskt territorium.trots allt, med en framgångsrik kombination av omständigheter, kunde planet fortfarande fångas upp. Satelliter var ett partiellt alternativ till rekognoseringsflyg, men före lanseringen av KH-11 var rymdbilder betydligt lägre än luftburna bilder och överfördes till jorden med en lång försening.
För att fortsätta flygkännande utan betydande risker, i början av 70-talet i USA, föreslogs det att inte använda flygplan, utan obemannade flygfordon. Vid den tiden fanns det måldrön, experimentella fjärrstyrda flygplan, guidade missiler och taktisk frontlinjekognosering, men CIA-projektet Aquiline ("örn") föreslog något helt annat. Som en del av detta projekt föreslogs det att utveckla en drone som skulle bära kameror och radioutrustning. Samtidigt, i utseendet, skulle dronen likna en svävande fågel - det antogs att synen av en enda gam inte skulle väcka misstänksamhet och enheten skulle kunna studera strategiska objekt under lång tid. Innan USA lanserade NAVSTAR (GPS) -systemet hade drönare inte heller enkla sätt att navigera på.en av projektets varianter erbjöd operatören att leda enheten längs vägar och telegraflinjer.
CIA-ARKIV.
Eftersom en relativt liten anordning kunde ta ombord bränsle bara några tiotals kilometer i stället för en förbränningsmotor, skulle den installera en elektrisk motor och en radioisotop termoelektrisk generator (RTG) till den. Liknande "kärnbatterier" används idag - till exempel inom astronautik. Det är från en sådan källa att den nyligen lanserade Perseverance rover kommer att fungera, som många rymdfarkoster före den, inklusive Voyager.
Aquiline-projektet genomfördes aldrig, främst på grund av de ökade kostnaderna. McDonnell Douglas har byggt bara fem prototyper utan en kärnkraftsinstallation, men även om de antas är det osannolikt att den amerikanska regeringen skulle godkänna deras användning. I händelse av att radioaktivt skräp föll på Sovjetunionen eller Kinas territorium, skulle de politiska kostnaderna inte vara mindre än från de nedsänkta klassiska flygplanen. CIA konstaterar emellertid att arbetet med ett avancerat koncept av ett strategiskt obemannat flygplan har påverkat utvecklingen av UAV som helhet.
Trots att U-2-rekognoseringsflygplanen förlorade förmågan att flyga över Sovjetunionen slutade inte hans karriär där. Flygplanet har genomgått många uppgraderingar, och den nya varianten kommer att börja anlända till trupperna 2021. Hans gamla fotografier fann också en ovanlig användning: i de avklassificerade bilderna upptäcktes arkeologiska föremål som tidigare var osynliga.
