Ledsen science fiction älskare. Du kan faktiskt inte överleva resan genom ett svart hål. Och om du försöker dyka in i en av dem, som Matthew McConaughey i filmen Interstellar, kommer du att rivas isär långt innan du vet vad som finns på andra sidan.
Tja, om det är mer detaljerat, då …
Vad är ett svart hål?
För att helt förstå varför du inte bara kan dyka en svan eller pilotera ditt rymdskepp i ett svart hål, måste du först förstå de grundläggande egenskaperna hos dessa gravitations Goliat. Enkelt uttryckt är ett svart hål en plats där tyngdkraften är så stark att inget ljus - eller något annat, för den delen - kan undkomma.
Svarta hål benämns så eftersom de vanligtvis inte reflekterar eller avger ljus. De är bara synliga när de livnär sig på stjärnor eller gasmoln som kommer för nära deras gräns, kallad evenemangshorisonten. Bortom händelseshorisonten är en verkligt liten punkt som kallas singulariteten, där tyngdekraften är så stark att den oändligt böjer sig i rymden. Det är här fysikens lagar, som vi känner dem, bryts ned, vilket innebär att alla teorier om vad som ligger utanför dem bara är spekulation.
Svarta hål verkar exotiska för de flesta av oss, men de är vanliga för forskare. Fysiker spelade med teorier om liknande föremål i årtionden innan Albert Einsteins allmänna relativitetsteori förutspådde deras existens. Men detta koncept togs inte på allvar förrän på 1960-talet, då extremt kompakta stjärnor upptäcktes. Idag betraktas svarta hål som en vanlig del av stjärnutvecklingen, och astronomer misstänker att det finns miljoner svarta hål i vår egen Vintergalax.
Kampanjvideo:
Välj ditt eget svarthåläventyr
Svarta hål finns i olika typer och kan modelleras med olika svårighetsnivåer, till exempel oavsett om de snurrar eller har en elektrisk laddning. Därför, om du hoppar in i en av dem, kan ditt exakta öde bero på vilket svart hål du väljer.
På den enklaste nivån finns det tre typer av svarta hål: svarta hål i stjärnmassa, supermassiva svarta hål och svarta hål med medel massa.
Stora massa svarta hål bildas när mycket stora stjärnor slutar bränna sitt bränsle och kollapsar inåt. Supermassiva svarta hål lever i centrum för de flesta galaxer och kommer sannolikt att växa till sina extrema storlekar - upp till tiotals miljarder gånger massivare än vår sol - genom att bryta stjärnor och slå samman med andra svarta hål. Svarta hål med medelstora massor är fortfarande mystiska och bara några påstådda exempel har upptäckts, men astronomer tror att de kan bildas från en liknande anslutningsprocess, bara i mindre skala.
Stora massa svarta hål kan vara små än de större kusinerna, men i själva verket skryter de med mer extrema tidvattenkrafter strax utanför händelseshorisonten. Denna skillnad beror på en egenskap av svarta hål som förmodligen skulle överraska vissa tillfälliga observatörer. Mindre svarta hål har faktiskt en skarpare gravitationsgradient än supermassiva. Med andra ord, du behöver bara falla ett mycket kort avstånd för att uppleva en extremt märkbar skillnad i tyngdkraften.
Spaghetti i svart hål
Om du svävde fritt i rymden bredvid ett stjärnmassasvart hål som inte livnärde sig på någonting, kunde det enda antydan om dess existens vara gravitationsökningen eller "linsning" som det kunde utöva på bakgrundstjärnor.
Men när du flög närmare denna konstiga plats, drogs du i vissa riktningar och krossades i andra - en process som forskare kallar för spaghettifiering. Det beror på att det svarta hålets tyngd pressar din kropp horisontellt, samtidigt som du drar den som en taffy vertikalt. Om du först hoppade fötterna in i ett svart hål, skulle tyngdkraften på tårna vara mycket starkare än kraften som drar huvudet. Varje bit av din kropp dras också i en något annan riktning. Du skulle bokstavligen se ut som en bit spaghetti.
Så när du hamnar i ett svart hål med stjärnmassa, kommer du förmodligen inte att vara mycket orolig för de existentiella hemligheter du kan upptäcka på "andra sidan." Du kommer att vara död som en spagettiförsedd dörrspik hundratals mil innan hur du når singulariteten.
Och detta scenario är inte heller helt baserat på teori och antaganden. Astronomer bevittnade denna”tidvattensstörning” redan 2014, då flera rymdteleskoper fångade en stjärna som vandrade för nära ett svart hål. Stjärnan sträcktes och rivits isär, vilket fick en del av materialet att falla utanför händelseshorisonten, medan resten kastades tillbaka i rymden.
Gå försiktigt in i det här svarta hålet
Till skillnad från att falla i ett svart svart hål, kommer din upplevelse av att falla i ett supermassivt eller mellanliggande svart hål att vara lite mindre mardröm. Även om slutresultatet, en hemsk död, fortfarande kommer att vara ditt öde, kan du faktiskt gå hela vägen till händelseshorisonten och börja falla i singulariteten medan du fortfarande lever.
I det här fallet, åtminstone i teorin, kan du se det omgivande rymden. Men ingen kommer att kunna se dig när du går längre än händelseshorisonten. Även om du höll en ficklampa i handen och försökte skina den, skulle ljuset falla tillbaka i singulariteten med dig.
Under tiden kommer du att se att allt inom händelseshorisonten har förvrängts av extrema tyngdkrafter, tack vare en effekt astronomer kallar gravitationslinser. (För att inte tala om de vilda tidens utvidgningseffekter.)
Naturligtvis, oavsett vilket svart hål du hamnar i, kommer du i slutändan att rivas isär av extrem tyngdkraft. Inget material, särskilt köttiga mänskliga kroppar, kunde överleva intakt. Därför är du klar när du passerar kanten av händelseshorisonten. Du kan inte komma härifrån. Även om du fortfarande lever, skulle du behöva röra dig snabbare än ljusets hastighet för att sparas. Men som vi vet kan ingenting i det kända universum göra detta.
Men oroa dig inte ännu: det närmaste kända svarta hålet till Jorden är fortfarande ett skrämmande tusen ljusår bort. Men astronomer misstänker att det finns många fler som lurar mycket närmare, kanske bara några dussin ljusår från jorden. Faktum är att vissa forskare tror att den hypotetiska nionde planeten i det avlägsna solsystemet faktiskt är ett urbant svart hål ungefär storleken på en baseboll.
Med detta i åtanke är det helt möjligt (även om det är osannolikt) att om människor överlever tillräckligt länge för att bli pionjärer inom avancerad rymdreseteknik, kan vi kanske besöka ett svart hål på nära håll. Och om vi gör det, kanske vi till och med lanserar flera sonder i det svarta hålet för att kontrollera vad som händer på evenemangshorisonten.
Tyvärr, eftersom ingenting kan undkomma händelseshorisonten, inte ens information, kan vi aldrig veta säkert vad som händer när materien når punkten utan återvändande. Så även om du har möjlighet att göra ett kosmiskt dyk i ett svart hål, av säkerhetsskäl bör du förmodligen motstå denna lust.